15 de diciembre de 2006

Leonardo da Vinci

Para algunos, el mayor estudioso de la historia, en su niñez tan sólo aprendió a leer y escribir, siendo autodidacta en las demás ciencias que caracterizarían sus trabajos… Leonardo da Vinci

Infidelidad

Aunque se creía que la infidelidad era cuestión de hombres, algunas estadísticas muestran lo contrario, siendo la percepción de ésta diferente... Infidelidad

La Capa de Ozono

La capa de ozono es una parte de la atmósfera, que comprimido ocuparía unos milímetros de grosor, que protege la vida en la Tierra de la dañina radiación ultravioleta… La Capa de Ozono

El Agua

Aunque el 72% de la superficie terrestre está cubierta por agua, tan sólo el 1% puede ser utilizada por el Hombre, previéndose una escasez crítica para los años venideros… El Agua

Besos

Según el antiguo texto hindú del kamasutra, existen 30 formas diferentes de besar. Con ellas se comparten más de dos millones de bacterias, 40.000 microorganismos...
El Poder de los Besos

Animales Sobrenaturales

Animales Sobrenaturales
Dentro del reino animal, el desarrollo evolutivo ha provocado las más extrañas adaptaciones, siendo la inteligencia del Hombre la mayor de todas…

Observatorios Astronómicos

Observatorios Astronómicos
La fascinación del Hombre por el conocimiento del Universo, hizo que hace más de 7.000 años ya se construyesen los primeros observatorios astronómicos…

La Evolución del Automóvil

La Evolución del Automóvil
Los automóviles de un futuro próximo, con multitud de sistemas de seguridad y ergonomía a los usuarios, utilizarán fuentes de energía alternativas al petróleo…

14 de noviembre de 2006

Castillos del Loira

Castillos del Loira
Cuna del jardín de estilo francés, el Valle del Loira está salpicado de abadías medievales y castillos renacentistas, y fue inspiración del término turismo...

Maravillas del Mundo Antiguo

Maravillas del Mundo Antiguo
La única maravilla que ha llegado hasta nuestros días son las majestuosas piramides de Gizeh, con más de 4500 años, aunque del resto se conserva su recuerdo...

Historia de la Publicidad

Historia de la Publicidad
A lo largo de un día pasan por delante de nuestros ojos en torno a 3000 impactos publicitarios, lo que supone un gasto de medio billón de dólares en publicidad ...

Gladiadores Romanos

Gladiadores Romanos
Cuentan las crónicas que la noche antes del combate los gladiadores acudían a orgías, ya que podía ser su última noche si la autoridad señalaba con su dedo pulgar la yugular..

La Gran Muralla China

La Gran Muralla China
La Gran Muralla China es la única obra humana que puede verse desde el espacio, serpenteando 2414 km. Se necesitaron millones de personas en su construcción...

Bikini

Bikini
La aparición del bikini en 1946 causó una auntentica revolución, sólo una bailarina de striptease estuvo dispuesta a vestir este traje de baño por primera vez...

Momificación

Momificación
Las momificación y el embalsamiento se generalizaron hace más de 4.000 años, por los egipcios, aunque la momia más antigua encontrada posee más de 7000 años...

Curiosidades

Curiosidades
Sabías que la Cruz Roja fue creada en 1859, por un suizo llamado Henri Dunant, al asistir a los soldados heridos de ambos bandos en la batalla de Solferino (Italia)...

2 de noviembre de 2006

Móviles del Futuro

Móviles del Futuro
Saber qué amigos se encuentran más próximos o conocer a su media naranja son una de las infinitas aplicaciones de los teléfonos móviles del futuro próximo...

Los Plásticos

Los Plásticos
Los plásticos se encuentran por doquier, desde el policloruro de vinilo (PVC) empleado en tuberías, hasta el polietileno (PE) utilizado en las bolsas de la compra...

Nanotecnología

Nanotecnología
La nanotecnología es la ciencia que se ocupa de la investigación y desarrollo de objetos de tamaño microscópico, tecnología que en el futuro tendrá múltiples aplicaciones...

Los Edificios más Altos del Mundo

Los Edificios más Altos del Mundo
Hoy en día el edificio más alto del mundo mide 508 metros, una cifra que será superada en breve espacio de tiempo, pero proyectos estiman cifras más ambiciosas...

Armas de Destrucción Masiva

Armas de Destrucción Masiva
Desde el descubrimiento en China de la pólvora (s. IX) o la dinamita por Alfred Nobel, la evolución del armamento ha sido continua, llegando a un poder devastador...

Androides, Humanoides y Cyborgs

Androides, Humanoides y Cyborgs
En un futuro no muy lejano, los Hombres conviviremos con androides, humanoides y demás robots, sustituyéndonos en las tareas que menos apreciamos...

Inventos del Siglo XX

Inventos del Siglo XX
Uno de los mayores inventos que revolucionó el siglo XX fue el circuito integrado o chip, a partir del cual se desarrollarían los ordenadores actuales...

Tecnología de Fórmula 1

Fórmula 1
La Fórmula 1 es el banco de pruebas de las carrocerías, por ello los avances tecnológicos son continuos, utilizándose éstos para aplicaciones de los vehículos ordinarios...

Datos curiosos, novedades y algo de historia

174 almanaques.
El ex presidente Belisario Betancur, será también una de las personas de las que más se acuerden los editores del curioso almanaque Bristol ahora que celebran 174 abriles, o eneros para ser exactos.

Ellos, en efecto, recordarán lo que sucedió en 1982, cuando en ese calendario se publicaron las fases de la luna erradas, y fue el propio primer mandatario quien llamó a los distribuidores en Colombia para comentar el terrible percance. Como se vieron abocados a reimprimir el almanaque, trataron de confirmar los datos con una conocida entidad nacional, cuya respuesta fue contundente: "Lo mejor que pueden hacer es consultar en un Almanaque Bristol".

Tal es la fama de la publicación creada por el médico botánico Charles Bristol, quien quería una especie de vademécum en donde se consignaran recetas de farmacéutica, empezando por la suya: la de la zarzaparrilla Bristol. El almanaque, sin embargo, se consolidó cuando la compañía Lanman and Kemp-Barclay obtuvo los derechos e incluyó el gancho que lo ha hecho vivir casi dos siglos: los datos astronómicos que van desde los eclipses de luna y de sol, pasando por el comportamiento de las mareas, así como también la posición de los planetas y las fechas en que se inicia cada una de las estaciones, aparte del glosario de los santos oficiales de la iglesia católica para cada día del año.

En Colombia se tiene conocimiento que empezó a llegar en el año 1882, y nadie imagina que ese almanaque es editado en Nueva York, circula en 80 países y en cinco idiomas. Acá se venden cerca de un millón de estos ejemplares cuya única publicidad permitida en un almanaque Bristol, además de sus productos, fue la de un tal Indio Amazónico, quien resolvía problemas y anunciaba la apertura de su local en la 1864 Lexinton Ave., en la ciudad de Nueva York.

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El pasado en presente

• Si la cantante francesa Edith Piaf viviera, sería hoy una venerable anciana de 89 años, y este 19 de diciembre cumpliría los 90. Pero Edith Giovanna Gassion, su nombre verdadero, falleció el 11 de octubre de 1963, víctima de su adicción a la morfina.

• Hace 70 años, el 21 de diciembre de 1935, los ojos de los mortales vieron por primera vez en los cielos volar un avión DC-3. Ese mismo día, pero en 1945, murió George Smith Patton, general del ejército estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.

• Una religión que está de fiesta este mes es la de los mormones. El 23 de diciembre de 1805, nació Joseph Smith, profeta fundador del mormonismo.

• Un aniversario para olvidar: el que tristemente se conmemora el 24 de diciembre, y que se refiere a la fundación, hace 140 años, del Ku Klux Klan, organización terrorista secreta. Sucedió en 1865, en Tennessee, EE.UU.

• Hace 110 años, en cambio –el 28 de diciembre de 1895–, se realizó la primera proyección pública de un cinematógrafo, efectuada por los hermanos Lumière.

• Y una celebración sobre ruedas. La que se conmemora el 29 de diciembre, en 1800, hace 205 años: el nacimiento de Charles Goodyear, inventor del proceso de vulcanización para la goma.


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Noventa años en el olvido
Casi nadie recuerda que el 19 de diciembre de 1915, es decir hace 90 años, falleció el psiquiatra y neurólogo alemán Alois Alzheimer. Esa falta de memoria colectiva se debe a que este hombre, que nació en junio de 1864 en una pequeña villa cerca de Würzburg, Alemania, sólo salió a flote en los años setenta del siglo pasado cuando el terrible mal que lleva su nombre se puso de moda.

Pero el Alzheimer no es tan nuevo. Las primeras experiencias datan de noviembre de 1901, cuando una paciente del doctor Alzheimer presentaba como síntomas la aparición de celos hacia su marido, alteraciones de la memoria y la sensación de que alguien la quería matar. Hoy, más de cien años después, continúa siendo una dolencia difícil de tratar pero de la que poco se sabe de su origen y, sobre todo, de su descubridor, el doctor… ¿cómo es que se llama?

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Televisión celular
Este año puede ser recordado por la gran paradoja tecnológica que significa unir dos geniales inventos en uno solo: el teléfono celular televisor. En efecto, durante la Nokia Mobility Conference 2005, celebrada en Barcelona y a la que fue invitada la REVISTA CREDENCIAL, se presentó el Nokia N92, el primer dispositivo móvil del mundo con un receptor DVB-H incorporado, que permite a los usuarios ver y registrar programas de TV en directo en cualquier momento. Pero eso no fue todo: en la feria se presentó el Nokia N71, un sistema completo de entretenimiento de bolsillo con radio FM estéreo y respaldo de música digital y vídeos. Incluye también el nuevo navegador de web con Mini Map que permite una presentación casi transparente y una vista amplificada de páginas web. Los asistentes también pudieron conocer el Nokia N80, el primer teléfono en el mundo en incluir tecnología UPnP, la cual permite su uso como un mando a distancia para el intercambio rápido de manera inalámbrica de contenidos entre computadores personales compatibles, equipos de audio y TV. Tres teléfonos futuristas que sirven para todo, hasta para ver televisión, y atérrense: también sirven para… ¡hacer llamadas!

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Sin llantas
Todo puede decirse de la modelo Kate Moss, menos que su escultural cuerpo posea las indeseables ‘llantas’ que suelen acechar a las cinturas femeninas. Y eso lo demuestra en el calendario Pirelli, que acaba de lanzarse en París, y en el que se ve cómo la diva es capaz de desinflar toda la campaña orquestada en su contra en los últimos meses. Kate Moss saldrá, en el 2006, totalmente reencauchada.


* Fuente: Colombia.net

¿Cuál es la fotografía más antigua que se conserva?

En la actualidad es muy sencillo conseguir una cámara fotográfica y obtener imágenes con rapidez. El uso de las cámaras digitales facilita la edición personal de fotografías, y los avances químicos proporcionan el medio de tomar fotografías de alta calidad. Sin embargo, la fotografía tuvo que evolucionar durante muchos años para poder llegar a su estado actual. Entre los primeros experimentos realizados para obtener imágenes por medio de la luz está los que en 1802 realizaron Thomas Wegwood y Humphry Davy sobre papeles sensibles a la luz, sobre el que ponían cristales coloreados, alas de insectos y hojas. Estas imágenes no pudieron ser fijadas y se han perdido por completo.

En 1816 Joseph Nicéphore, oriundo de Chalon-sur-Saone, Francia, logró captar la imagen de un paisaje en colores reales, pero Nicéphore no tenía los medios para fijarlos. Con el tiempo la imagen se perdió. Años después, en 1826, el mismo Nicéphore logró tomar con una cámara obscura la misma imagen desde la ventana de su buhardilla. Utilizó una lámina pulida de peltre (aleación de zinc, plomo y estaño) sobre la que aplicó una capa de betún de Judea mezclado con petróleo. El betún endurece y se blanquea al recibir la luz. Esta mezcla es por lo tanto fotosensible, o sea que cambia si la luz se aplica sobre ella, pero no tan sensible como para tomar una imagen con rapidez.

Nicéphore realizó la exposición del paisaje durante ocho horas, tiempo necesario para que la luz blanqueara el betún. La fotografía muestra una curiosa disposición de luces y sombras, pues el Sol cambia de posición a lo largo del día. El betún de Judea endureció y se blanqueó en las zonas que recibían más luz, por lo que se obtuvo una imagen positiva, en vez de negativa como en las cámaras actuales. Al terminar la exposición, Nicéphore limpió la placa con disolvende de petróleo y luego le aplicó vapor de yodo para aumentar el contraste con las partes blancas.

Esta fotografía es borrosa y sólo se puede ver la imagen en ángulos oblícuos, pero en ella se pueden reconocer los edificios y árboles de la granja de Nicéphore. Recientemente se han realizado estudios para determinar exactamente cuáles fueron los químicos que Nicéphore utilizó para aumentar las propiedades del betún de Judea. Actualmente la fotografía es propiedad del Centro de Investigaciones en Humanidades de la Universidad de Texas, Estados Unidos. Se almacena en un recipiente hermético para conservarla para las futuras generaciones.

¿Cuál es el animal volador más pequeño?

La Tierra es el hogar de un sinnúmero de especies, y la variedad de los seres que pueblan nuestro planeta es increíble. Aunque cada año se reportan muchas especies extintas, también se encuentran especies antes desconocidas.

Así que, ¿cuál de todas esas especies es el animal volador más pequeño?

Entre los mamíferos, el murciélago abejorro, originario de Tailandia, es considerado el mamífero más pequeño, entre los voladores y los no voladores. Tiene un peso de 57 gramos y con sus alas extendidas pueden alcanzar una envergadura de unos quince centímetros.Los colibríes, por su parte, son los animales de sangre caliente más pequeños, con cinco centímetros de largo y un peso de 28 gramos.

Por supuesto hay animales voladores más pequeños: los insectos. Recientemente descubierta, la avispa parásita llamada Dicopomorpha echmepterygis posee el récord del animal volador más pequeño. Mide 139 micrómetros, o sea poco más de la décima parte de un milímetro. Los machos adultos de la especie son ciegos y no poseen alas, pero las hembras sí son capaces de volar. Hasta el momento no se han encontrado animales voladores más pequeños que esta avispa, pero por supuesto esto no significa que no existan, y que por su tamaño reducido sean difíciles de detectar.

¿Cómo surgió el nombre del Mar Rojo?

El Mar Rojo ha figurado en la historia durante milenios, como en las expediciones egipcias al sur, el relato bíblico de Moisés y las conquistas mesopotámicas. Su nombre es curioso, y se pueden encontrar varias respuestas respecto a su origen.

El novelista y ensayista inglés Edward Morgan Forster afirmaba que el nombre de este mar se debe probablemente al color de las montañas que lo delimitan, yermas, rojizas y ricas en minerales, por lo que los viajeros de la antigüedad llamaron a estas aguas Mare Rostrum (en latín, Mar Rojo).

La presencia de arrecifes coralinos puede haber influído también en este aspecto.Por otra parte, el aventurero sir Walter Raleigh escribió que el color del agua en este mar era solo una impresión, dependiendo del color de la arena en el fondo, por lo que en algunas partes era amarillento y en otras verde. Se debe mencionar, sin embargo, que Raleigh nunca vió el Mar Rojo, sino que se limitó a escribir las descripciones de otras personas.

Hay otros estudios en los que se indica que el nombre del Mar Rojo no proviene del color de sus costas, sino de un florecimiento habitual de un alga, la cianobacteria Trichodesmium erythraerum. Esta alga está siempre presente en el agua del mar, pero ocasionalmente su número aumenta considerablemente, cubriendo grandes zonas de la superficie.

Los grupos de cianobacterias aparecen como capas rojizas y rosadas sobre el agua, hasta que mueren después del florecimiento, quedando sus restos de un color entre rojo y pardo.En lo que sí coinciden todas las explicaciones sobre el nombre de este mar, es que el agua del Mar Rojo no es verdaderamente roja.

¿Por qué se producen líneas blancas detrás de los jets (aviones)?

Muchas veces podemos observar líneas blancas que quedan tras el paso de los aviones de propulsión a chorro (jets/aviones).

Estas líneas no son exactamente humo, como podría esperarse de una máquina que funciona con combustible. Después de todo, a veces forman una línea larga que sigue todo el recorrido del avión, a veces son cortas y quebradas, y en ocasiones ni siquiera aparecen. Si fueran el humo de la combustión, estarían presentes siempre que pasa uno de estos aviones. Estas líneas son llamadas rastros de condensación, y son muy semejantes a las nubes que se forman naturalmente. Los rastros de condensación se forman debido a que uno de los componentes que forman el desecho de la maquinaria de los jets es agua. Entre los compuestos principales que forman el combustible de estas máquinas están el carbono y el hidrógeno. Al funcionar, estos dos elementos son quemados, o sea que se combinan con el oxígeno del aire. Como resultado se tiene dióxido de carbono y agua en forma de vapor. También hay otros compuestos en la mezcla del combustible, pero las cantidades de desechos que producen son menores.

El dióxido de carbono es un gas incoloro. El vapor de agua también lo es, pero dependiendo de las condiciones atmosféricas las moléculas de agua se condensan, como ocurre en el caso de las nubes. Por ejemplo, en los días fríos podemos ver nuestro aliento como un tenue vapor blanco de agua condensada, lo cual no ocurre en los días de calor. Esto ocurre porque el aire frío no puede contener tanto vapor de agua disuelto en él, como sí ocurre con el aire caliente. Como consecuencia, en condiciones de baja temperatura las moléculas del vapor de agua tienden a unirse, condensándose en una nube visible.

Lo mismo ocurre en el caso de los jets. El vapor de agua que se produce en sus turbinas puede condensarse y hacerse visibles, si se dan las condiciones adecuadas de humedad del aire, temperatura, presion y viento. Es por esto que los jets no siempre dejan un rastro tras de sí, aunque en ocasiones pueden dejar una delgada línea blanca que cruza todo el cielo. Quizás podamos notar que esto ocurre también en los días en que sentimos calor.

Sin embargo debemos recordar que la temperatura puede variar grandemente de acuerdo a la altura, y el clima que sentimos a nuestro alrededor no corresponde necesariamente a las condiciones del aire por las que cruzan este tipo de aviones.

¿Por qué se considera de mala suerte un viernes 13?

En muchas regiones del mundo, principalmente en Europa y Estados Unidos, se considera de mala suerte que el día 13 de un mes sea un viernes. En este día muchas personas evitan viajar en avión, realizar una fiesta o solicitar empleo, por dar solo unos cuantos ejemplos. Incluso muchas personas llegan a sentir un miedo profundo hacia estos días, una condición llamada paraskevidekatriafobia.

Esta superstición sobre los Viernes 13 es en realidad una mezcla de dos temores: miedo al número 13 (triskaidekafobia) y miedo al día viernes. Estos temores tienen su orígen en varias leyendas y culturas antiguas. Una de ellas es la tradición cristiana, pues fueron trece los participantes en la Última Cena (Jesús y los Doce Apóstoles, siendo Judas Iscariote el décimotercero).

Además Jesús fue crucificado en viernes. Incluso hay varias leyendas que afirman que Adán y Eva comieron del fruto prohibido en un viernes, y que también fue en viernes que se inició el Diluvio. Los marineros eran particularmente cuidadosos con este día, rehusándose con frecuencia a zarpar en viernes. Existe una leyenda sobre un buque de la Marina Británica en el siglo XVIII, sobre un buque que fue bautizado como Friday (Viernes) para tratar de eliminar esta superstición. La marina seleccionó la tripulación en viernes, se lanzó la nave en viernes, e incluso se seleccionó como capitán a un hombre llamado James Friday. Según esta leyenda, la nave salió del puerto, y nunca más se volvió a saber de ella.

Algunos historiadores afirman que otra parte del miedo al viernes proviene de religiones no cristianas, como la de los pueblos del norte de Europa. En inglés, el viernes (Friday) recibió este nombre por la diosa de la mitología nórdica Frigg, (Friday, Día de Frigg), que presidía sobre el amor y el sexo. Esta figura femenina poderosa fue caracterizada por la Iglesia medieval como una bruja, de quien se aseguró que se reunía con otras doce brujas, haciendo un total de trece. Es posible que haya una relación estrecha entre esta diosa y su equivalente romano, Venus, la diosa del amor, de cuyo nombre procede la palabra española Viernes (del latín dies veneris, día de Venus).

También en la mitología nórdica, el dios héroe Balder fue asesinado por el maligno Loki, en una cena de doce personas a la que este último llegó a sumar trece. De esta leyenda surgió también una de las más marcadas tradiciones: Nunca se debe participar en una comida en la que hay trece invitados.También en la Edad Media, en un viernes 13, el rey Felipe de Francia quemó en la hoguera a los Caballeros Templarios, marcando este día con una ocasión maligna en el pensamiento medieval.

¿Acaso hay algo de cierto en torno a esta superstición? En realidad, no. Muchas personas creen en la fatalidad de los viernes 13 cuando es tales días sufren de algún problema, como perder la billetera, ser despedido o tener un accidente. Sin embargo estas cosas ocurren constantemente, y pueden suceder en cualquier día del año. Simplemente se les pone más atención cuando ocurren en un día considerado de mala suerte. Incluso es posible que subconcientemente realice actos con molestas consecuencias. Este sería un caso de profecía autocumplida, en la que se cae en un problema por huir de él.

¿Cómo se originan los tornados?

Los tornados son una de las manifestaciones más espectaculares y peligrosas del clima. Cada año muchas vidas se pierden y se producen grandes daños debido a estos embudos de viento de gran velocidad. Los tornados tienen su origen en las nubes de tormenta. Una nube semejante puede acumular una gran cantidad de energía.

Esta energía proviene de la condensación de vapor de agua que hace a la nube visible. Cuando el vapor se condensa libera energía en forma de calor. Por cada gramo de agua condensada se liberar 600 calorías.

En las partes superiores de la nube el agua puede congelarse por la baja temperatura del aire, por lo que se liberan 80 calorías adicionales por cada gramo de agua. Como consecuencia hay una diferencia de temperatura entre las partes bajas y altas de la nube, y como el aire caliente tiende a subir mientras que el aire frío tiende a bajar, se crean corrientes de aire verticales. Si se conoce la cantidad de agua condensada en una nube, es incluso posible calcular la cantidad de energía liberada.

En una nube de tormenta típica, la energía puede ser equivalente a 10.000.000 kilovatios-hora, o a la energía liberada por una exlosión atómica de 20 kilotones. Si las condiciones atmosféricas lo permiten, el aire ascendente puede llegar a tener tanta energía que crea una zona de menor presión en su parte inferior. Es como si el aire escapara por un agujero localizado en la nube de tormenta y, por supuesto, el aire en las capas inferiores de aire tiende a llenar este vacío, y sus moléculas adoptarán un movimiento giratorio. Esto creará un vórtice, que si llega a ser lo sificientemente potente se convertirá en un tornado.

Hay muchas explicaciones sobre la razón de que un flujo de viento empiece a girar. Lo más sencillo es imaginarse cada molécula en el aire acelerando hacia el punto de succión. La cantidad de moléculas es muy grande y no todas podrán ocupar el punto central, por lo que muchas serándesviadas a un lado. Uniendo este efecto a la dirección original de las moléculas, se obtiene un impulso que no se dirige exactamente al centro, sino a un lado. Es como empujar una rueda desde el borde: empezará a girar. El mismo efecto se puede observar cuando se vacía un recipiente conagua con un agujero en el fondo.Una vez que la espiral de viento ha empezado a moverse en sentido giratorio, las moléculas que llegan después serán afectadas por este movimiento. Eventualmente habrá suficiente energía como para que se origine un vórtice.

El mismo efecto se puede observar cuando se vacía una tina de baño. Cerca del agujero se puede observar al agua adoptar un movimiento giratorio. El vórtice o tornado empieza a extenderse hacia abajo como un embudo de aire que gira a gran velocidad, como entre 200 y 300 kilómetros por hora, aunque puede llegar a ser incluso más rápido. Eventualmente llega al suelo, donde recoge una gran cantidad de polvo y desechos.

La velocidad de giro del viento, la corriente de aire ascendente y la diferencia de presiones pueden producir grandes daños. El tornado sigue una ruta definida por la nube de tormenta que la originó, y a menudo parecerá brincar, cuando el vórtice es afectado por otras corrientes de aire, hasta que vuelve a recobrar su estructura.

¿De qué están hechas las telarañas?

¿De qué están hechas las telarañas?

Las arañas están presentes en todo el planeta, desde los desiertos más áridos y candentes hasta las regiones polares. Es bien conocida su capacidad de tejer telarañas, que usan para atrapar sus presas, hacer puertas para las madrigueras en el suelo, trasladarse ayudadas por el viento, hacer capullos con sus huevos, e incluso la utilizan para el cortejo; los machos de algunas especies presentan a las hembras moscas envueltas en telarañas.

Otras especies, cazadoras submarinas, usan una telaraña para cubrirse con una burbuja de aire para poder respirar bajo el agua. La tela de una araña está compuesta de proteínas. Una proteína es un compuesto bastante complejo de aminoácidos. A su vez, un aminoácido es una molécula grande compuesta por un grupo amino (nitrógeno e hidrógeno), y un grupo ácido llamado carboxilo (carbono, hidrógeno y oxígeno). Los aminoácidos forman las proteínas, que son como bloques con los que se construyen los seres vivos.

El cuerpo humano, por ejemplo, está compuesto en un 20% de proteínas. En el caso de las telarañas, los aminoácidos principales con la glicina y la alanina. La araña los produce por medio de unas glándulas llamadas "hilanderas" en la parte posterior de su abdómen. Estas glándulas unen las proteínas para crear una seda flexible y resistente. Cuando a esta sedase añade una substancia pegajosa, el resultado es una trampa muy eficiente. Las arañas no producen solamente un tipo de tela.

En realidad fabrican siete tipos diferentes. Por lo general usan uno para envolver a sus presas una vez capturadas, otro para tejer un capullo para sus huevos, y cinco tipos para la construcción de las telarañas y otras estructuras, como el caso de las arañas subterráneas, que excavan un hoyo en el suelo y fabrican una trampa o puerta con tierra y seda. Cada tipo de hilo se produce en hilanderas diferentes, y está compuesto de proteínas diversas. Una telaraña es asombrosa por más de una razón.

Su estructura es muy eficiente, pero no es su única propiedad. El hilo de una araña puede llegar a ser cinco veces más resistente que un filamento de acero de igual grosor. Se ha sugerido incluso que si se tuviera un hilo de araña del grueso de un lápiz, podría llegar a detener un avión Boeing 747 en pleno vuelo. Además, el hilo de una araña se puede estirar hasta el 30 por ciento más de su largo original sin romperse.

Por todo esto podemos decir que la tela de una araña es uno de los materiales más resistentes que se conocen. Se han estado haciendo esfuerzos (hasta hora sin éxito) para crear materiales artificiales semejantes. La seda producida por una araña es un ejemplo asombroso de lo que la vida ha llegado a producir, y que la tecnología de materiales sintéticos aún no ha llegado a imitar.

¿Qué es un espejismo?

¿Qué es un espejismo?

Durante los días cálidos se pueden ver en las carreteras una imagen de un charco de agua, pero al llegar al lugar no se encuentra ni una gota. Un fenómeno similiar se puede observar en los desiertos. Este hecho ha dado paso a ideas populares sobre visiones de oasis inexistentes y alucinaciones varias.

Sin embargo, los espejismos son más exactamente ilusiones ópticas en las que se cree ver una laguna a cierta distancia del observador. Ocurren cuando la luz es refractada, o sea desviada, cuando pasan a través de capas de aire de diferente densidad o temperatura. Podemos observar como la luz cambia de dirección entre dos medios transparentes de diferente densidad. Por ejemplo, si se introduce un lápiz en un vaso de agua, desde ciertos ángulos parecerá que el lápiz está quebrado.

Las lentes pueden funcionar gracias a este efecto.En el caso de los espejismos, cuando la superficie de la Tierra se calienta, también aumenta la temperatura del aire que se encuentra inmediatamente sobre él. El aire es un mal conductor de calor, por lo que la temperatura tardará en transmitirse desde las zonas bajas a las superiores. Esto producirá varias capas de aire de diferente temperatura. Cuando la luz del Sol incide sobre un objeto lejano es reflejada en todas direcciones. Una parte se dirige a nuestros ojos, por lo que podemos ver el objeto. Otra parte se dirige hacia el terreno entre nosotros y el objeto.

Si esta luz es desviada hacia nosotros por capas de aire de diferente densidad observaremos una imagen invertida del objeto. Como uno está habituado al reflejo de los objetos sobre los líquidos se creará entonces la ilusión de un espacio de aguaOtro tipo de espejismos se forman a causa de varias capas de aire de diferente densidad a cierta altura.

Estas capas distorsionan y amplifican los objetos lejanos, haciéndolos aparecer más grandes y cercanos. Por ejemplo, una casa puede parecer más alta hasta semejar un castillo. Estos espejismo son llamados en algunos sitios como Hada Morgana, por la hechicera legendaria de las leyendas del rey Arturo. Son muy conocidos los que se observan en el estrecho de Mesina, entre Italia y Sicilia, donde este fenómeno amplifica los árboles y las construcciones de las costas opuestas.

20 de julio de 2006

¿Cómo se forman las perlas?

La mayor parte de la joyería se hace con metales y piedras preciosas, como el oro y los diamantes, que son minerales extraídos de la tierra. Sin embargo, se pueden hacer joyas también con los productos derivados de seres vivos. Entre estos, las perlas son muy populares.

Las perlas están compuestas de nácar, una substancia dura, generalmente blanca, brillante y con reflejos irisados, que forma el interior de algunas conchas. Está compuesto por carbonato cálcico y otras materias orgánicas.

Las perlas son el resultado de un proceso biológico, pues son la manera en que una ostra o madreperla se protege de partículas que le pueden producir daño. No son sólo las ostras y las madreperlas las que pueden producir perlas. También se pueden encontrar en almejas y mejillones,pero más raramente.

La ostra, la madreperla y otras criaturas semejantes son llamados bivalvos, pues su concha está formada por dos partes o valvas. Estas partes están unidas por un ligamento que funciona como una bisagra, permitiendo al animal abrirse y cerrarse. Por lo general están abiertos para poder comer, y pueden cerrarse rápidamente para protegerse de algún peligro.

Dentro de la concha de una ostra se encuentran sus órganos, como la boca, el corazón, el aparato digestivo, las agallas, músculos, y el manto, que es una especie de piel que cubre a los órganos. Es precisamente el manto el órgano el que segrega nácar a partir de los alimentos consumidos por el animal, con la que hace la concha.

A medida que el animal crece, debe producir más nácar para aumentar el tamaño de la concha. Cuando una partícula se introduce entre el manto y la concha produce una irritación en el manto, el cual se defiende cubriéndola con nácar. Si la partícula permanece ahí el tiempo suficiente, será cubierta con varias capas de nácar, hasta convertirse en una perla.

La mayoría de las perlas usadas en joyería son blancas y redondas. Sin embargo no todas las perlas resultan de esta manera. Dependiendo de los alimentos consumidos por el animal, se pueden obtener perlas de muy distintos colores. Incluso se pueden encontrar perlas negras en el sur del océano Pacífico. Además, muchas perlas resultan con formas irregulares en vez de esféricas.

Es posible producir una irritación en el manto de una ostra para provocar el desarrollo de una perla, por ejemplo abriendo al animal, haciendo una pequeña herida en el manto e introducir una substancia irritante. Las perlas producidas de esta manera son llamadas perlas cultivadas, y como son más numerosas resultan menos costosas. Sin embargo tienen la misma calidad que las perlas naturales.

La mujer más vieja del mundo...

María Esther Heredia Capovilla, una guayaquileña de 116 años, considerada por el Libro de Récords Guinness como la mujer más longeva del mundo, agradece su edad a la leche de burra y al vino.

La anciana habita en un elegante barrio del norte de Guayaquil (Ecuador) junto a su segundo esposo, Martín Icaza, aunque no resiste dejar de ver a sus hijas Hilda e Irma, a sus once nietos, veinte bisnietos y dos tataranietas, que la visitan a menudo.

Su casa se convirtió en un centro de reunión de muchos, especialmente de periodistas, después de que fuera notificada por Guinness que era la mujer más anciana del planeta.

"No lo quiso creer" o quizá no entendió en un principio que era la mujer más vieja, aseguró a EFE su hija Hilda, aunque ahora asume ese título con alegría y vanidad, pues se arregla cada vez que algún reportero aparece por la casa.

María Esther Heredia nació en Guayaquil el 14 de septiembre de 1889 y es madre de tres hijos, aunque otros dos fallecieron.

A sus 116 años no usa bastón y le encanta ver la televisión, nunca ha padecido privaciones, pues procede de una de las familias acaudaladas y conservadoras de esa urbe porteña del oeste de Ecuador.

No obstante, la anciana conserva su sencillez de toda la vida, afirma su hija, y recuerda que a su madre le gustaban las fiestas y los paseos.

Ella está perfecta de salud, mejor que muchos, no le duele nada, no sufre del corazón, ni de incontinencia, no usa silla de ruedas, pero a veces alguien le toma del brazo para "ayudarla a caminar" cuando está cansada.

"Come sola, lee todos los titulares del periódico, ya que la letra menuda no puede leerla, porque no usa lentes, y le gusta la televisión, aunque a veces se queja de calambres en las piernas", añade Hilda.

Pero, ¿cuál es el secreto de su larga vida?: "La leche de burra" que consumía en una hacienda de una tía suya, y "el vino" que su primer esposo, el austríaco Antonio Capovilla Oliva, solía degustar con moderación y que influyó en la dieta de Heredia.

"Cuando era joven, en algún momento estuvo delicada de salud y fue invitada a una gran hacienda de una tía llamada Francisca. Allí iba de vacaciones y le gustaba tomar leche recién ordeñada de burra", relata su hija Hilda, que lamenta que ahora esa costumbre no forme parte de la dieta de su descendencia.

"A su esposo, como buen europeo, también le gustaba tomar vino después de las comidas y mi madre parece que también bebía una copa que otra", apuntó Hilda.

Ese cóctel, al parecer, alargó la vida de María Esther Heredia, según comenta su hija que, a falta de leche de burra, toma y sugiere a su familia que consuma leche de cabra, que es la que aún se puede encontrar en algún mercado de Guayaquil.

"Aún toma un poco de vino, pero sólo una copa de vez en cuando", añade Irma y asegura que otro de los factores que fortaleció su existencia fue "una vida tranquila, dedicada a su familia y a su hogar".

A María Esther Heredia jamás se le pasó por la mente que sería declarada la mujer más longeva del planeta, y la primera vez que se lo comunicaron no quiso creerlo y renegó del título que le había notificado Guinness.

Para la anciana ecuatoriana ese reconocimiento "no podía ser", porque sencillamente no se siente la mujer más vieja del mundo, aunque tras la incesante llegada de visitantes, ha decidido encarar el reto con su mejor ánimo.

Al principio, según su hija Irma, creía que era su cumpleaños o el festejo por su santo, pero luego se dio cuenta de que "era la mujer más famosa del mundo por su edad".

¿Por qué revientan las rosetas o palomitas de maíz?

Según una tradición de muchos pueblos precolombinos, dentro de los granos de maíz habitaban espíritus tranquilos, pero que se enojaban cuando el grano se calentaba. Cuando el calor era excesivo, escapaban en la forma de una pequeña nube de vapor, dejando los granos inflados tras de sí.

Esta historia muestra lo antigua que es la preparación de rosetas de maíz. De hecho se han encontrado muestras de hace más de cuatro mil años. Los conquistadores y misioneros españoles escribieron en varias ocasiones sobre esta costumbre.

Cada grano del tipo de maíz que se usa para preparar rosetas puede estallar gracias a una pequeña gota de agua en su interior. Esa gota está rodeada por una capa de almidón, que permite guardar el agua para la germinación y que provee a la semilla de alimento.

Cuando el grano se calienta el agua se evapora. Mientras más elevada sea la temperatura mayor será la cantidad de agua evaporada, lo que producirá una presión interna que será contenida hasta cierto punto por el almidón. Cuando el almidón ya no puede contener la presión la semilla revienta, el agua escapa en forma de vapor y el almidón queda inflado y listo para comer. Para esto una semilla debe contener alrededor de 14 por ciento de humedad.

No todos los granos revientan. Los que han perdido parte de su humedad pueden quemarse sin estallar. Si se guarda en un frasco los granos sobrantes después de preparar palomitas, se les añade una cucharada de agua y se agitan cada cierto tiempo, las semillas pueden absorber el agua y reventar la próxima vez que se cocinen.

Por la misma razón se aconseja guardar los granos no utilizados en un recipiente hermético y en un lugar fresco. Sin embargo la refrigeradora no es una buena idea, pues muchos de estos aparatos incluyen un sistema para reducir la humedad en su interior, lo que puede desecar las semillas y dejarlas inútiles para la preparación de palomitas de maíz.

¿Quién inventó la "carita sonriente"?


Uno de los fenómenos culturales más conocidos de fines del siglo XX e inicios del XXI es la famosa "carita sonriente". Este simple dibujo, además de innumerables variantes, se pueden ver en camisetas, botones, publicidad, loncheras, revistas y, más recientemente, en los mensajes que se transmiten por Internet. Estos son solo unos cuantos ejemplos, de los miles que se pueden encontrar en la vida diaria.

La carita sonriente surgió en 1963, como un producto secundario de la fusión de dos compañías de seguros en Worcester, Massachussetts, Estados Unidos. State Mutual Life Insurantes, Mutual Estatal de Seguros de Vida, compró la compaía Guarantee Mutual Company, de Ohio. La unión tuvo efectos negativos entre los empleados, y la dirección de la empresa decidió implantar una "campaña de amistad", que incluía una orden de sonreir en horas de trabajo, cuando se hablaba por teléfono, se atendía a los clientes, se realizaba un pago e incluso cuando se escribía un reporte.

Para ayudar a esta campaña, la compañía recurrió a un diseñador gráfico, Harvey Ball. Ball dedicó aproximadamente diez minutos a la creación del rostro sonriente, y cobró su tarifa regular: 45 dólares. El dibujo, impreso en botones, tuvo una excelente acogida, tanto por los empleados como por los clientes. Pronto se empezó a hacer pedidos de estos botones, de diez mil en cada pedido.

Varios años después, Bernard y Murray Spain, de Filadelfia, empezaron a producir sus propios botones, además de poner la carita sonriente en camisetas y pegatinas, ganando una gran cantidad de dinero. A partir de este momento, el emblema empezó a distribuírse en todo el mundo. Se calcula que en el año 1972 se habían vendido alrededor de 50 millones de botones con la carita sonriente.

Con la llegada de Internet, el dibujo encontró un nuevo campo donde establecerse, cuando se ideó una forma de comunicarlo con caracteres: :) Las subsecuentes variantes fueron llamadas emoticones. Con el desarrollo de la comunicación en la red se llegó a utilizar muchas variaciones de la carita sonriente para expresar a otros usuarios el estado de ánimo.

Harvey Ball, su creador, falleció en abril de 2001. Nunca patentó su diseño, por lo que no recibió más de los 45 dólares que le pagaron por él. Sin embargo fundó la corporación World Smile, que organiza el "World Smile Day" cada mes de octubre, donde se recauda dinero para obras de beneficencia.

Los Cometas

A lo largo de la historia los cometas han inspirado asombro y, en muchas ocasiones, temor. No fue hasta hace pocos siglos que se empezó a comprender su verdadera naturaleza.

Los cometas son restos de la formación del Sistema Solar, como la mayoría de los asteroides. La principal diferencia es que los asteroides son rocosos, mientras que los cometas están compuestos por varios tipos de hielo. Cada cometa tiene un núcleo sólido de varios kilómetros de diámetro, formado por hielos mezclados con rocas, polvo y materiales orgánicos.

Cada año se descubren alrededor de una docena de cometas. Los llamados de periodo corto son bastante predecibles, pues tardan menos de doscientos años en dar una vuelta al Sol. Provienen de una zona más allá de Neptuno y Plutón, llamada Cinturón de Kuiper. Los cometas de periodo largo parecen provenir de una zona llamada Nube de Oort, una región esférica que se encuentra cien mil veces más lejos del Sol de lo que está la Tierra y que puede contener miles de millones de nucleos cometarios. Pueden tardar treinta millones de años en completar un viaje alrededor del Sol.Cuando uno de estos cuerpos sufre una alteración en su órbita por el paso cercano de un astro mayor, puede ser lanzado hacia el vacío del espacio, o en dirección al Sol.

Dependiendo de muchos factores, como su trayectoria y el encuentro con varios planetas puede alcanzar una órbita estable alrededor del Sol. Esta órbita es con frecuencia muy excéntrica, llevándolo periódicamente cerca del Sol. Otros sólo lo visitan una vez, antes de perderse en el espacio. Otros pueden estrellarse contra el Sol, o contra un planeta. Se cree que el choque cometario puede causar extinciones masivas, como pudo ocurrir con los dinosaurios. Por otra parte se piensa que gran parte del agua y de materiales orgánicos en la Tierra puede tener su origen en impactos de cometas.

Al acercarse al Sol el cometa se calienta y los hielos de su superficie comienzan a evaporarse, creando una esfera gaseosa, llamada coma, alrededor del núcleo. La coma puede llegar a tener un diámetro mucho mayor que el núcleo, varios cientos de miles de kilómetros, por la débil gravedad del cometa.La coma está formada entonces por partículas finas y muy separadas entre sí. La luz solar y las partículas cargadas que se conocen como viento solar impulsan estas partículas en dirección opuesta al Sol. De esta forma es que se forma la cola del cometa.

Mientras el cometa se acerca al Sol la cola queda detrás de él, pero cuando el cometa se aleja, la cola lo precede.

Muchos cometas pasa lejos de la Tierra, por lo que es difícil distinguirlos. Con el telescopio se pueden observar mejor, y se pueden descubrir cometas nuevos. Para esto se requiere paciencia y disciplina. Es conveniente utilizar un telescopio con un campo visual ancho, anotando la posición de objetos difusos. Si no está consignado en un mapa estelar se puede determinar si se mueve sobre el fondo de estrellas.

Si cree que puede ser un cometa, comuníquelo a las organizaciones especializadas en astronomía de su país. De acuerdo a la tradición los cometas llevan el nombre de su descubridor.

¿Cómo Funcionan las Pantallas de Plasma?

La mayoría de los televisores funcionan por medio de un tubo de rayos catódicos, en los que un haz de electrones excitan los fósforos de la pantalla para producir puntos de luz (pixeles) de diferentes colores e intensidades. Así se produce una imagen nítida, pero tiene un inconveniente. Para aumentar el tamaño de la pantalla también se debe aumentar el tamaño del tubo, y puede llegar a pesar mucho y ocupar un gran espacio.

Como una alternativa se han desarrollado las pantallas de plasma, en las que la superficie de la pantalla puede ampliarse, aunque el aparato tenga solamente unos quince centímetros de profundidad.

Los puntos de luz en un televisor son una combinación de puntos rojos, verdes y azules, que al mezclarse producen diferentes colores. La idea general de una pantalla de plasma es la de iluminar pequeñísimas lámparas fluorescentes que produzcan esos colores.

El elemento central de una lámpara fluorescente es un plasma, un gas compuesto de electrones (de carga eléctrica negativa) e iones de carga positva. Los átomos de un gas tienen normalmente una carga neutra, en la que los electrones se equilibran con los protones. Al aplicar una corriente eléctrica los electrones libres colisionan con los átomos, arrancando electrones y convirtiendo los átomos en iones eléctricamente cargados al romper el equilibrio electrón-protón. Los electrones se mueven hacia las zonas de plasma de carga positiva, y las partículas positivamente cargadas se mueven hacia las zonas de carga negativa.

En este movimiento las partículas colisionan constantemente entre ellas, lo que excita los átomos del gas en el plasma y hacen que liberen fotones, o partículas de luz. La mayor parte de esta luz es ultravioleta, invisible al ojo humano, pero que se puede usar para exitar a su vez átomos de fósforos en la superficie de la pantalla para que produzcan luz visible.

La pantalla en sí misma está formada por cientos de miles de pequeñas celdas cubiertas de fósforos y llenas de neón y xenón colocadas entre dos placas de vidrio. Enfrente y atrás de ellas se colocan electrodos. Los de la parte posterior, llamados electrodos de dirección, están colocados en filas horizontales. Los de la parte delantera, cubiertos de un material aislante, son llamados de despliegue (display), y se montan en filas verticales. Estos dos grupos de electrodos forman una cuadrícula.

Para ionizar los gases en las celdas el sistema electrónico envía a lo largo de los electrodos una correinte eléctrica. Donde se interseca la corriente vertical con la horizontal se crea una diferencia de voltaje, lo que a su vez excita los gases en la celda. Los sistemas electrónicos realizan esta operación varios miles de veces en una fracción de segundo.

Los gases excitados de esta manera liberan luz ultravioleta, que son absorbidos por los fósforos en la celda. Los átomos de los fósforos ganan así energía, y al recuperar su estado anterior la liberan en forma de fotones en el espectro visible al ojo humano. Según el tipo de fósforo usado se obtiene luz roja, verde o azul. Tres celdas que produzcan estos colores forman un pixel.

Al variar los pulsos de corriente que fluyen entre las celdas el sistema de control puede aumentar o disminuir la intensidad de cada celda para crear cientos de combinaciones de los tres colores básicos, produciendo colores en todo el espectro visible.

De esta manera se puede producir una pantalla amplia usando materiales muy delgados, y como cada pixel se ilumina individualmente se obtiene una imagen brillante visible desde cualquier ángulo. Muchas de estas pantallas no son técnicamente televisores, pues no incluyen el sistema electrónico para interpretar las señales televisivas con las cuales coordinar la imagen. Sin embargo se pueden conectar a un aparato que posea un sintonizados, como una videograbadora.

La principal desventaja actual de las pantallas de plasta es su precio, debido a su complejidad. Sin embargo es probable que conforme la tecnología avance y se aumente la producción su precio disminuya, en cuyo caso se tendrá una buena alternativa a los televisores de tubo de rayos catódicos.

Datos curiosos, novedades y algo de historia

--- 174 almanaques
El ex presidente Belisario Betancur, será también una de las personas de las que más se acuerden los editores del curioso almanaque Bristol ahora que celebran 174 abriles, o eneros para ser exactos.

Ellos, en efecto, recordarán lo que sucedió en 1982, cuando en ese calendario se publicaron las fases de la luna erradas, y fue el propio primer mandatario quien llamó a los distribuidores en Colombia para comentar el terrible percance. Como se vieron abocados a reimprimir el almanaque, trataron de confirmar los datos con una conocida entidad nacional, cuya respuesta fue contundente: "Lo mejor que pueden hacer es consultar en un Almanaque Bristol".

Tal es la fama de la publicación creada por el médico botánico Charles Bristol, quien quería una especie de vademécum en donde se consignaran recetas de farmacéutica, empezando por la suya: la de la zarzaparrilla Bristol. El almanaque, sin embargo, se consolidó cuando la compañía Lanman and Kemp-Barclay obtuvo los derechos e incluyó el gancho que lo ha hecho vivir casi dos siglos: los datos astronómicos que van desde los eclipses de luna y de sol, pasando por el comportamiento de las mareas, así como también la posición de los planetas y las fechas en que se inicia cada una de las estaciones, aparte del glosario de los santos oficiales de la iglesia católica para cada día del año.

En Colombia se tiene conocimiento que empezó a llegar en el año 1882, y nadie imagina que ese almanaque es editado en Nueva York, circula en 80 países y en cinco idiomas. Acá se venden cerca de un millón de estos ejemplares cuya única publicidad permitida en un almanaque Bristol, además de sus productos, fue la de un tal Indio Amazónico, quien resolvía problemas y anunciaba la apertura de su local en la 1864 Lexinton Ave., en la ciudad de Nueva York.

---El pasado en presente:
Si la cantante francesa Edith Piaf viviera, sería hoy una venerable anciana de 89 años, y este 19 de diciembre cumpliría los 90. Pero Edith Giovanna Gassion, su nombre verdadero, falleció el 11 de octubre de 1963, víctima de su adicción a la morfina.

Hace 70 años, el 21 de diciembre de 1935, los ojos de los mortales vieron por primera vez en los cielos volar un avión DC-3. Ese mismo día, pero en 1945, murió George Smith Patton, general del ejército estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.

Una religión que está de fiesta este mes es la de los mormones. El 23 de diciembre de 1805, nació Joseph Smith, profeta fundador del mormonismo.

Un aniversario para olvidar: el que tristemente se conmemora el 24 de diciembre, y que se refiere a la fundación, hace 140 años, del Ku Klux Klan, organización terrorista secreta. Sucedió en 1865, en Tennessee, EE.UU.

Hace 110 años, en cambio –el 28 de diciembre de 1895–, se realizó la primera proyección pública de un cinematógrafo, efectuada por los hermanos Lumière.

Y una celebración sobre ruedas. La que se conmemora el 29 de diciembre, en 1800, hace 205 años: el nacimiento de Charles Goodyear, inventor del proceso de vulcanización para la goma.

---Noventa años en el olvido:
Casi nadie recuerda que el 19 de diciembre de 1915, es decir hace 90 años, falleció el psiquiatra y neurólogo alemán Alois Alzheimer. Esa falta de memoria colectiva se debe a que este hombre, que nació en junio de 1864 en una pequeña villa cerca de Würzburg, Alemania, sólo salió a flote en los años setenta del siglo pasado cuando el terrible mal que lleva su nombre se puso de moda.Pero el Alzheimer no es tan nuevo.

Las primeras experiencias datan de noviembre de 1901, cuando una paciente del doctor Alzheimer presentaba como síntomas la aparición de celos hacia su marido, alteraciones de la memoria y la sensación de que alguien la quería matar. Hoy, más de cien años después, continúa siendo una dolencia difícil de tratar pero de la que poco se sabe de su origen y, sobre todo, de su descubridor, el doctor… ¿cómo es que se llama?

---Televisión celular:
Este año puede ser recordado por la gran paradoja tecnológica que significa unir dos geniales inventos en uno solo: el teléfono celular televisor. En efecto, durante la Nokia Mobility Conference 2005, celebrada en Barcelona y a la que fue invitada la REVISTA CREDENCIAL, se presentó el Nokia N92, el primer dispositivo móvil del mundo con un receptor DVB-H incorporado, que permite a los usuarios ver y registrar programas de TV en directo en cualquier momento. Pero eso no fue todo: en la feria se presentó el Nokia N71, un sistema completo de entretenimiento de bolsillo con radio FM estéreo y respaldo de música digital y vídeos. Incluye también el nuevo navegador de web con Mini Map que permite una presentación casi transparente y una vista amplificada de páginas web.

Los asistentes también pudieron conocer el Nokia N80, el primer teléfono en el mundo en incluir tecnología UPnP, la cual permite su uso como un mando a distancia para el intercambio rápido de manera inalámbrica de contenidos entre computadores personales compatibles, equipos de audio y TV. Tres teléfonos futuristas que sirven para todo, hasta para ver televisión, y atérrense: también sirven para… ¡hacer llamadas!

---Sin llantas:
Todo puede decirse de la modelo Kate Moss, menos que su escultural cuerpo posea las indeseables ‘llantas’ que suelen acechar a las cinturas femeninas. Y eso lo demuestra en el calendario Pirelli, que acaba de lanzarse en París, y en el que se ve cómo la diva es capaz de desinflar toda la campaña orquestada en su contra en los últimos meses. Kate Moss saldrá, en el 2006, totalmente reencauchada.

Las Primeras Miss Universo

Gladys Zender (madre del actor Christian Meier)
Primera Latina en ganar el título,
la única Peruana en lograrlo...
Los países latinos con más Reinas son:

- Venezuela (5)

- Puerto Rico (5)

18 de julio de 2006

TU CURRICULUM UNIVERSITARIO

Si han asistido a mas de una de estas universidades (OJO: aplica para universidades dominicanas) de seguro sabran a lo que se refiere el texto en cada caso!!!

CURRICULUMS:

UASD:
Yo naci en el seno de una familia pobre y sufri penurias para acabar la carrera. La huelga solo fue un motivo de rebelión contra el estado opresor. Como verán soy egresado de la mejor Universidad Dominicana, me dieron Clases los personas mas brillantes del pais, pero no dispongan de mi los Viernes, Sábados y Domingos porque soy miembro de la ASODEREESTU (Asociacion de Derecho Estudiantil) desde hace 25 años y no pienso faltar. Le suplico que me contrate. La unica condicion que pongo es que se me permita ir a almorzar diariamente al comedor universitario o a donde michelle, ademas, si se van a comprar tentempies para todos en la empresa les imploro que se tomen en cuenta los pasteles de 100%. Ah! si me asignan carro, prohibanme que lo lleve a la UASD porque del interior se han robado hasta la yipeta del rector!!Se quemar gomas y tirar piedras!!

UNIBE:
He terminado la carrera; ahora soy Dios. Por ello,le concedo la posibilidad de entrevistarse conmigo, pero que no le sirva de precedente. Yo diré cuanto quiero cobrar y el color del Ferrari. Tengo tres años de experiencia trabajando con mi papá y quiero poner las cartas sobre la mesa: a mi me enseñaron que no hay que esforzarse mucho ya que hay muchas otras cosas en la vida, (viajes a Europa, cruceros, conciertos a donde no va la chusma) pero yo tengo una diferente mentalidad así que estoy dispuesto a seguir un horario de 11 a 5, con 2 horas de comida porque me gusta dormir la siesta. Se que dicen que nuestra universidad es de vagos, pero que me vaya a almorzar con mis amigos, que solo consuma harina y azucar blanca re-fi-na-da y me tome mi coffee break en el Body Shop no significa que no sepa nada de la carrera, además soy muy guapo y mi papá tiene influencias, de hecho el podria hasta hacer que le cancelen a Usted y me nombren a mi en su puesto..no,no..no importa que usted sea el dueño de esta compañia..Puede comunicarse conmigo al celular o dejar mensaje a mi secretaria.

PUCMM:
Si visita mi pagina Web, podrá ver mi dirección de correo. También me conecto al canal de PUCA@currículo de 8 a 10, y he creado un foro de discusión desde el que podrá acceder a un viaje virtual en el que conocerá a mi novia, a mi perro y varios trucos de hacker. Estoy muy bien preparado, dí HIstoria I, II, III, IV, V, y VI, matemática pre-escolar, primaria, básica y superior, filosofía, caligrafía, las tablas de multiplicar, técnicas de supervivencia, volleyball V, lenguaje VIII, IX y X, naturales, sociales y técnicas de estudio IV. Me pasé dos años de mi carrera pre-parandome.

CATOLICA DE SANTO DOMINGO:
Si, es una universidad y sí, estudié y me gradué....sí, damos clases y sí los profesores son buenos. Solo falté dos semestres por una indigestión que me dió comiendome un chimi en el receso que terminó siendo salmonela. No es verdad que me estaba quemando en INTEC y que no tenía cuarto pa la PUCA....lo que pasa es que yo soy responsable y trabajo....tengo una familia que mantener y que no haya terminado la carrera en 10 años no significa que no sea bueno. OK?

INTEC:
Soy Master MBA, NBA y del Universo. Alcance el promedio plus que me permitió pasar mis últimos semestres de intercambio. Me ha bastado un vistazo a su empresa para poder darme cuenta de que tiene problemas. Yo podría ayudarle por una módica cantidad, pero como usted no tiene idea le cobrare el doble para poder finalmente comprarme mi carrito, porque el mio lo desbarataron en el parqueo y el de mi hermana le robaron las cuatro gomas y no hubo nadie a quien reclamarle. Prometo no emplear con mis clientes el servicio que me dieron a mi en las areas de las carreras, ni hacer los lios que despues nadie quiere resolver en registro. Espero llegar temprano a la entrevista, y encontrar un JODIO parqueo!!!!!!

UNIVERSIDAD DEL CARIBE:
Ai want tu incorporate tu llor enterprais, ai am fri of servicio militar and guant to cobrar money. If want, phone me to spik about mai experiense, working in Almusafe's citti. Have a nice kiss.

UNPHU:
Tengo 38 años, es que mi carrera duraba 10, más el postgrado 5 y tube que esperar otro año para graduarme. Por favor deme trabajo pero no me lleve muy rápido que las cosas al paso salen mejor. Sé todo de tecnología pero nunca he usado ningún aparato, pero me lo sé muy bien, saqué 100 en el examen...es cuestión de práctica.

UTESA:
Soy austodidasta y ice una carrera asta el ténico, asi que estoy mas preparao, bueno lo que pasa es que cuando termine mi baschillerasto a ditancia hices un ténico en finansas y nunca le sentendi, creo que mi disploma se ve vien fisti fisti en la paré de mi sala. Le senbio mis datoz saviendo que ay oportunidá de trabajal en su enpreza. Mi trabajo fuelte se da los uiken, siempre y cuando no aya "disco" (en mi carrera e salbado semestres estudiando duro lo do sultimos uiken del cuatrimetre).

41..... TRUCOS PA' TU PC

1......... cuando un programa abierto o congelado no se deja cerrar, puedes hacerlo tranquilamente pulsando a la vez las teclas Control + Alt + Supr (Para los que tengan teclado en Ingles Supr = DEL)

2.......... cuando por alguna rázon no puedes minimizar una pagina porque no ves el signo de menos a la izquierda de la X, la podrás minimizar pulsando la teclas de LOGO DE WINDOWS + M.

3........ Cuando clicas en inicio, ejecutar, y escribes dxdiag y pulsas ok, tienes una información muy valiosa acerca de tu ordenador. Funcionamiento de tu tarjeta de sonido, la de video, el famoso directx, y muchas cosas mas.

4....... Cuando quieras que la letra de una pagina web cambie de tamaño, solo tienes que mantener pulsada la tecla de Ctrl y mover la rueda del ratón. Nota: esto funciona para muchas web, pero no para todas. Si queréis probarlo,hacedlo en www.google.com

5..... Cuando ves una foto en internet, la mayoría de las veces puedes guardarlaen tu disco duro simplemente haciendo un click derecho, "guardar imagen como" a la carpeta que tu elijas.

6.... Canción en Internet, la mayoría de las veces puedes guardarla en tu disco duro. Simplemente deja sonar la canción hasta el final, localiza luego tu carpeta de "filas temporales de Internet", veras que ha quedado ahí registrada, copiarla y pegarla en cualquiera de tus carpetas , y ya esta!

7...... Para localizar una carpeta o archivo en tu ordenador solo tienes que hacer un clic derecho sobre "Mi PC" y clicar en buscar. Escribe ahi la carpeta o archivo que buscas.

8...... El famoso icono del altavoz que se pone en la barra de tareas abajo a la derecha de tu monitor en win98 o milleniun no viene por defecto en el winxp.Para que este sea visible en el xp, tienes que clic derecho sobre Mi PC que esta en tu escritorio, clicar abrir, clicar panel de control, doble clic sobre el icono de altavoz. y Activar el cuadradito donde pone " colocar altavoz en la barra de tareas, clicar aplicar y aceptar.

9...... Arranque automáticamente, aprieta shift unos 12 segundos. Cuando la luz de tu lectora se apague, el CD ya no se auto arranca.

10..... f11 de tu teclado, desaparece la barra de tareas de la parte superior, y así, tendrás mas visión en tu monitor. Para restaurar la barra, simplemente pulsa f11 otra vez.

11..... El codigo de registro como por ejemplo, ( 58g5j5555doh3333333). Encontraras donde copiarlo en la pestaña de HELP donde pone REGISTER

12..... foto de lo que ves en tu pantalla, lo único que tienes que hacer es darle a la tecla de " imprimir" ( justo a la derecha del F12), y después abrir cualquier programa de pintura como el microsoft paint y a continuación, click derecho con tu ratón y clicar Pegar. Después salva la foto en cualquier carpeta. Procura salvarla como JPG, ya que esta extensión es ideal por el poco tamaño que tiene.

13..... En la mayoría de los casos cuando te bajas el crack de un programa, tienes que llevar ese crack a la carpeta donde esta el ejecutable (.exe) del programa y hacer doble clic en éste para que el crack funcione. nota: (Haz una copia del ejecutable original por si el crack no funcionara). Si al llevar el crack a la carpe te dice reemplazar, dile que ok. En este caso simplemente haz doble clic sobre el crack. Si te ha creado una fila con la extensión .reg, haz doble click y aceptar y si todo ha ido bien, el programa estará craqueado.

14..... Para eliminar cualquier archivo, documento, etc... de tu ordenador y que ni siquiera quede rastro de el en la papelera de Reciclaje, solo tienes que pulsar shift + Supr. (Supr = Delete si tienes el teclado en ingles). Nota: Este truco no sirve para programas ya instalados, ya que éstos se quitan en control panel, en agregar o quitar programas.

15..... Para ver los recursos o rendimiento determinado, en win 98 click derecho sobre mi PC que está en tu escritorio, clica en propiedades y en la pestaña de rendimiento. Ahi veras el porcentaje que te queda libre. Una buena forma de ver esto, es cuando estas quemando un CD. Ya veras los recursos que te quedan!!! En Winxp pulsar Control + Alt + Supr y la pestaña de rendimiento. En xp lo veras hasta con gráficos!!!

16..... Cuando acumulas muchos iconos en tu escritorio y te resulta dificil localizar uno en conctreto, marca uno cualquiera, y pulsa en el teclado la letra por la que empieza el programa que estas buscando. Obviamente esto solo funciona si has renombrado lo de " acceso directo a"....... Para renombrar los iconos correctamente sin el "acceso directo a"........ Click derecho sobre el icono y pulsa cambiar nombre. Ahora simplemente teclea el nombre que le quieras poner al programa.

17.... En winxp Hay un atajo para ver las Filas temporales de internet: Abre tu navegador y clica en :[Herramientas] [Opciones de Internet] y en la pestaña "General" vamos a [Configuración] [Ver Archivos] y se abrirá la carpeta de los Archivos temporales de Internet.

18... Si no tienes el símbolo del error en tu teclado, se puede hacer presionando las teclas de Ctrl+Alt+5 del teclado normal, no el númerico.

19.... Si tu clicas en una pagina web y el norton antivirus te avisa de repente con un "alerta de virus" y no puedes hacer nada, o sea el antivirus no te deja borrar ni poner el virus en cuarentena etc.... Esto solo significa que al clicar en una pagina web que contiene virus, automáticamente ésta se coloca en la "carpeta de filas temporales de Internet " .Solución???: Muy fácil: Vete a nuestra sección de Mantenimiento y clica en Borrar filas temporales de Internet. Una vez borradas, haz un escaneo de virus y ya veras que tu PC esta libre de "pecado".

20...... En win98, Si por alguna razon has modificado, las filas de registro de Windows, o que éstas estan Se hace de la siguiente manera: Pulsa inicio... Apagar el sistema... y marca la opcion de reiniciar en modo MS-DOS. Cuando Aparezca la pantalla en negro, escribe... scanreg /restore y a partir de ahí, dile que restaure a la fecha en la cual el PC funcionaba correctamente. Nota: entre el scanreg y la barra oblicua, hay un espacio.

21..... Puedes crear tus propios iconos para tu escritorio. Se hace de esta forma: Escoge una foto, y a ser posible, un primer plano ya que un icono es muy pequeño y se perdería la definición. La foto tiene que tener extensión .bmp Con el programa de fotografía que tengas, redimensiona la foto para que ocupe unos 6kb. (Procura en lo posible que la foto sea cuadrada). Guardarla en cualquier carpeta. Ahora vete a la carpeta donde la has guardado y simplemente cambia la extensión .bmp a .ico Ahora haz un click derecho sobre el icono que quieres cambiar de tu escritorio y clica propiedades. Clica en "cambiar icono"..... Clica "examinar" y localiza tu foto con la extensión .ico Marcarla, clica aplicar y aceptar.

22...... Para ver la memoria ram de tu ordenador, ya sea en win 9x o win xp, solo tienes que hacer un click derecho sobre MI PC y pulsar Propiedades. Aparte de ver tu sistema operativo, tu tipo de ordenador, también veras la memoria ram. Es el parámetro de abajo.

23..... Cuando el winxp detecta un fallo en tu ordenador, ya sea un programa que se cuelga, etc...Lo que hace es reiniciar. Si quieres deshabilitar esta función... Haz un click derecho sobre MI PC que esta en tu escritorio... Propiedades... Avanzado... y donde pone " inicio y restauración" Clica en " configuración... Y desclica" reiniciar automáticamente"... Clica aceptar en todas las ventanas.

24...... En winxp, Para acceder a MSDOS, solo tienes que clicar inicio... ejecutar y escribir cmd y pulsar aceptar.

25.... Para poner un Password in Microsoft Word, debes hacer lo siguiente: Abre el Programa y escribe cualquier cosa... Clica en herramientas... Opciones y ahí en "Clave para Abrir" puedes poner la clave. Tambien se puede modificar.

26..... Para cerrar un programa... juego... aplicación, solo tienes que pulsar Alt F4 en tu teclado.

27...... Cuando uno va a descargar algo del kazaa... imesh.... grokster... ve toda una descripcion del archivo.... canción... película..... Para nosotros, poner una descripcion de lo que la gente se va a bajar de nuestro ordenador, ( Solo para winxp) Click derecho sobre el archivo.... propiedades y Resumen. Ahí puedes escribir toda una descripción.

28...... Hay una forma fácil de saber aproximadamente cuanto tiempo tardaras en bajar un programa...archivo.. etc....(Esto solo es aplicable para España). Si tienes una conexión a Internet por módem, o sea "la barata" multiplicar los megas por 4 y te dara aproximadamente los minutos que tardara en bajar. Ejemplo: Si quieres bajar 10megas vas a tardar unos 40 minutos.Si tienes Adsl o Cable en España, tardaras unos 6 minutos en bajar 10megas.

29...... Para poder ver las paginas web en Español directamente, sin necesidad de traducirlas (Siempre que esa web tenga la opción de varios idiomas). Solo tienes que hacer lo siguiente: Ir a Internet Explorer, Herramientas, opciones de Internet, en la pestaña general, abajo de todo, clica en idiomas, clica en añadir y escoge ahí la opción Spanish (international sort) [ es], Clica aceptar en todas las ventanas.

30...... Cuando estas con un disco de arranque y tienes que escribir C: El teclado no te escribirá : ( dos puntos). Sorpresa!!! los dos puntos se hacen con la ñ.

31...... Desde el menú Inicio, Ejecutar puedes abrir cualquier programa o cualquier pagina web con simplemente escribir el nombre del ejecutable (ejemplo: nero.exe) o la direccion web (ejemplo: http://silviafiguerola.com

32..... Si no estas seguro de la dirección completa en donde se encuentra alojado un icono de tu escritorio, pulsa la tecla de (Windows lógo + r) y arrastra el icono al espacio en blanco. Te aparecerá la dirección completa.

33...... Si usas un programa frecuentemente, puedes asignar un atajo en el teclado. Haz un click derecho sobre el icono del programa y clica propiedades. Marca donde pone "tecla de método abreviado " y pulsa Ctrl y por ejemplo 1. Aplicar y aceptar. Desde ahora ese programa lo puede abrir pulsando Ctrl + Alt + 1

34...... Dándole a la tecla de logo de Windows + f Accedes directamente a la ventana de búsqueda de tu ordenador.

35...... Puedes quitar en XP lo de mandar un report a Microsoft cuando un programa o archivo no responden. Pulsa inicio... configuración... control panel... Abre sistema... clica avanzado... abajo a la derecha veras la pestaña de error. Pulsa ahí y deshabilita esa opción. Clica aceptar en todas las ventanas.

36...... Algunas personas tienen problemas para apagar automáticamente el ordenador después de instalar win xp. Si tienes este problema, vete a inicio... configuración... control panel.. y abre administrador de energía... clica la pestaña de APM y clica la función de habilitar el soporte de administrador de energía.

37....... Tambien se puede mostrar el escritorio pulsando la tecla de lógo de Windows + D Muy útil si tienes muchas aplicaciones abiertas.

38....... En win xp existe un modo de compatibilidad para aquellos programas.. juegos.. etc.. que no funcionan en xp para que corran como en win 95.. 98 Millenium.. win2000. Para hacer esto, click derecho en el icono del programa y pulsar propiedades. Clicamos en la pestaña de Compatibilidad y Marcamos el cuadradito de " Correr este programa en modo compatible para win95 ...98 win2000. El que tu eliges. Clica aplicar aceptar.

39...... Pulsando la tecla de " lógo de Windows + Pausa, abre las propiedades del sistema.

40....... En Win XP cada vez que abres una carpeta con fotos el xp crea una fila con extension .DB que realmente hoy en día este sistema de caché no es necesario ya que lo unico que hace realmente es ocupar mas espacio de nuestro disco duro.Para deshabilitar esta función clica en inicio... configuración.... control panel...Herramientas... Opciones de carpeta y la pestaña de Ver... Clica la opcion de No cache thumbnails (en el xp español no se como traducen "thumbnail" en fin... "thumbnail" es una foto pequeña del tamaño del dedo Pulgar). Clica aplicar y aceptar.

41...... Para escribir una pagins web como www.yahoo.com no hace falta escribir todo. Simplemente escribe yahoo y pulsa Ctrl + Intro Esto solo funciona para las .com.

LA MUJER QUE FUE PAPA

Sabía Ud. que el trono de Pedro fue ocupado por una mujer?. ¿Verdad o mentira? Una interesante historia como para conocerla más en profundidad.

Como sea y de acuerdo a las hipótesis que se conocen, esta historia ubica a la protagonista en el siglo IX en Atenas, una época de mucha agitación, con cambios a nivel religioso y social ya que Carlomagno deseaba dar al pueblo una buena educación religiosa.

Por un lado se abría la espiritualidad y por el otro mucha violencia por los avances que se debían soportar de los invasores que intentaban terminar con el Imperio. Según cuenta la leyenda era una mujer de una gran inteligencia y una extraordinaria belleza.

Esta joven llamada Juana, con una gran sed de conocimientos, frecuentaba un convento de benedictinos, quienes estaban autorizados para impartir las enseñanzas y donde ella pudo perfeccionar su educación.

Pero, como a toda joven apasionada, le llegó el amor, se enamoró de uno de sus maestros, quien quedó prendado de su intelecto y su hermosura. Para no perder contacto con su amado decidió cambiar su apariencia, adoptando la vestimenta de un monje, siendo conocida con el nombre de “Juan, el inglés”.

Al estar dedicada al estudio en forma total, su conocimiento era realmente excepcional; era versada sobre metafísica, ciencia, los Tratados Árabes de la época, etc.

Al morir su amado, se refugió mucho más en el estudio, lo que hizo que fuese objeto de consultas, fruto de su conocimiento y sabiduría.

Pero al poco tiempo, partió a Roma y allí en el centro de la Cristiandad, por su capacidad fue elegida Papa. Sucedió a León IV tomando el nombre de Juan VIII; se estima que éste reinado espiritual duró entre los años 855 al 858.

Manejó su cargo con una capacidad extraordinaria; pero el destino vendría a enfrentarla con su sexo; fue tocada nuevamente por la vara mágica del amor, sientiéndose atraída por un joven clérigo. Juana intentó resistirse a ese encanto, pero perdió la batalla ante el atractivo joven, abandonándose a la pasión, quedando al poco tiempo embarazada.

Disimuló su estado el mayor tiempo posible, pero en una procesión, que no pudo evitar, se descompuso y dio a luz a un niño, ante el estupor generalizado.

Inmediatamente fue detenida en una celda del castillo de Saint Angelo. Nunca se supo del niño; seguramente fue muerto. En tanto su amado, no soportando lo ocurrido, se suicidó, tirándose desde una muralla.

Ella falleció unas semanas más tarde. Existen varias versiones de cómo murió; se piensa que fue sepultada viva en una pared o degollada, aunque a ciencia cierta se desconoce como ocurrió.

Esta es la historia de la mujer que llegó a manejar el mundo espiritual de Occidente detrás de un disfraz.

EL MISTERIO DEL HUNDIMIENTO DEL "TITANIC"

El hundimiento en 1912 del trasatlántico más grande jamás construido por el hombre ha sido considerado como una de las catástrofes que, sin lugar a dudas, más marcó a la sociedad del siglo XX. Sin embargo, son desconocidas la serie de extrañas circunstancias que rodearon una tragedia sin precedentes.

La acumulación de misteriosas coincidencias, el insólito comportamiento de algunos pasajeros y lo absurdo de su hundimiento han servido para rodear la leyenda del Titanic de una aureola de misterio, que aún lo envuelve...

...Tras años de dura competencia, la compañía naviera White Star Line lograba colocarse por delante de su directa rival, la Cunard, contando en su flota con los barcos más modernos del mundo, que aunaban lujo, vanguardia, tecnología y seguridad. La obsesión de su dueño, el financiero multimillonario J. P. Morgan, iba por fin a hacerse realidad: cubrir la travesía Southampton-Nueva York en siete días. Para ello disponía de tres maravillas flotantes: el Olimpic, el Britania y el Titanic.

...Al igual que sus hermanos, este último fue construido en los astilleros de Belfast, en las costas irlandess. Era el barco más grande del mundo, concebido para atravesar las vastas planicies oceánicas con el máximo confort, y sólo apto para las clases pudientes de la época, que pagaron enormes sumas de dinero por viajar en aquel buque supuestamente insumergible.

...El 10 de abril de 1912, el Titanic zarpaba de los muelles de Southampton con 2,227 pasajeros a bordo, ante la admiración de una muchedumbre de curiosos que contemplaban atónitos como aquella mole de acero se alejaba majestuosamente del puerto.

...Al poco de partir, la tragedia daría su primer aviso: un barco sin rumbo aparente estuvo a punto de colisionar con el Titanic. Un pequeño sobresalto que enseguida fue olvidado, pues se estaba a bordo de un coloso insumergible.

...El veterano capitán Edward Smith estaba eufórico. Sobre él había recaído el privilegio de realizar su última travesía comandando el buque más grandioso del planeta. Era el premio a sus veinticinco años de servicio en la White Star sin sufrir percance alguno. Nada hacía presagiar que aquel viaje fuera a enturbiar tan magnífica trayectoria profesional.

...Ademas, por si su experiencia no constituía de por sí suficiente garantía, contaba con una tripulación de jóvenes y capacitados oficiales, entre los que destacaba por méritos propios el primer oficial William M. Murdoch, un eficiente marino de tan solo 27 años, al que el destino había reservado el papel de fatídico protagonista en la trágica historia.

...Llevaban cinco días de apacible viaje. Entre los incidentes apenas dignos de mención figuraba la incomprensible desaparición de los prismáticos que alguien sustrajo de la cruceta de vigilancia, para desesperación del joven Reginald Lee. Por su parte, John George Phillips, el radiotelegrafista, atendía con evidente desgana los avisos de peligro que con frecuencia enviaban los barcos que navegaban por la zona; a pocas millas de donde se encontraban se había detectado un inmenso banco de hielo del que se desprendían numerosos icebergs, algunos de los cuales se hallaba en la ruta que estaba siguiendo el Titanic. Tal vez por un exceso de confianza en la resistencia del buque, la tripulación hizo caso omiso de tales mensajes, manteniendo el rumbo sin reducir la velocidad, entre los 22 y 24 nudos. Y así siguieron, pese a la persistencia de los inquietantes comunicados. El último de ellos lo envió el California y Phillips, harto de tanta insistencia, contestó desairadamente: "Calla, calla. Tengo mucho trabajo".

...Como una confirmación de que los telegramas enviados eran innecesariamente alarmistas, el cielo se despejó con la llegada de la noche y una cantidad de estrellas llenó de reflejos la superficie del agua, insólitamente tranquila.

...Poco antes de medianoche, la sombra de una inmensa masa de hielo interrumpió la rutinaria guardia de los vigías. Cuando fue visto, el iceberg se dirigía irremisiblemente contra la proa de la nave y ya se encontraba a poco más de 500 metros. Era demasiado tarde. En el puente de mando, ante la ausencia del capitán Smith, el primer oficial Murdoch ordenó parar las máquinas e iniciar la maniobra de retroceso, una decisión sospechosamente descabellada para un barco de semejante tonelaje. El impacto no se hizo esperar y con un fuerte fragor de metal desgarrado, el iceberg abrió una brecha en el casco del Titanic, permitiendo la entrada de 450 toneladas de agua por minuto. Algo después, Murdoch, consciente de la tragedia que había desencadenado, se quitó la vida, descerrajándose un tiro en la sien.

...El constructor del barco, Thomas Andrews, avisó raudamente al capitán de la terrible situación; el daño era irreparable y el barco se iba a pique. El viejo lobo de mar, sorprendido y confuso, sólo pudo decir: "Pero si no puede hundirse, si es insumergible...".

...Los veinte botes de salvamento fueron arriados, pero la mayoría partieron prácticamente vacíos. Los pasajeros consideraron más cabal permanecer a bordo de una nave seriamente dañada, pero al fin y al cabo "insumergible", que embarcarse en los frágiles salvavidas. Estaban equivocados. El Titanic, la efímera gloria de una época decadente, se hundió completamente a las dos horas y cuarenta minutos de haber colisionado con el bloque de hielo, a 600 millas de Terranova, llevando consigo las vidas de 1,622 infelices que se precipitaron a las frías profundidades del océano, víctimas de un sueño maldito.

...Muchos son los enigmas que rodean este desastre. Podría decirse que estuvo marcado por el infortunio incluso antes de ser construido, como si su nombre aparejase una maldición presentida por muchos, en algún caso con una precisión pasmosa.

...El afamado periodista William Thomas Stead fue uno de los que previó el naufragio del Titanic con meridiana claridad. De hecho, en uno de sus escritos de 1892, veinte años antes del suceso, describió la colisión de un gran buque con un témpano de hielo. En la desesperación del hundimiento, los tripulantes del mismo fueron socorridos por el Majestic, un barco que realmente existía por aquellos días, y que surcaba los mares capitaneado, casualidad, por Edward Smith, a la sazón el primer y último capitán del Titanic. Stead falleció en el hundimiento el 15 de abril de 1912. Su intuición no pareció evitar que su nombre apareciese en la lista de finados.

....Pero las visiones del trágico acontecimiento no cesaron ahí. Seis años después, en 1898, el viejo marinero y escritor Morgan Robertson, narró en su novela Futility, con precisión de detalles, el naufragio que se produciría catorce años más tarde. La exactitud de los datos que ofreció es tal que multitud de investigadores han concluido que Robertson se adelantó a su tiempo estando en trance -no en vano allegados a éste sabían de sus facultades mediúmnicas-, observando los terribles acontecimientos que se desarrollaron aquella noche primaveral.El protagonista de la novela es un trasatlántico llamado Titán, nombre etimológicamente idéntico al de Titanic. El número de hélices que llevaba cada barco coincidía: tres en total. El Titanic desplazaba 66,000 toneladas frente a las 70,000 del Titán. El primero medía 882 pies, mientras que el protagonista de la novela 800. La diferencia entre el número de pasajeros también resultaba inapreciable: 2,227 en el Titanic y 2,177 en el Titán. Pero las coincidencias no finalizaban aquí. La velocidad de crucero de ambos era de 24-25 nudos. En su viaje inaugural, el Titán también zarpaba de Southamptom, un día del mes de abril y se hundía a 400 millas de Terranova (200 millas menos que el auténtico) a los cinco días, tras colisionar con un iceberg, tal y como le ocurriera al Titanic. Para finalizar con este misterioso cúmulo de coincidencias, el número de supervivientes variaba en tan sólo cien personas.

...¿Cómo era posible que catorce años antes un novelista norteamericano poco conocido relatara con tal cantidad de datos y detalles reales el naufragio de un barco que por aquel entonces ni siquiera era un proyecto?. Aunque algunas de las cancelaciones de billetes son explicables por diversas causas, el factor premonitor no conviene ser desechado en otras. Llevados por un impulso irracional, varios pasajeros anularon su reserva pocos días antes de la partida; otros se negaron a embarcar en el último momento, pese a lo costoso de los pasajes.

...Resulta increíble, por ejemplo, que el propio dueño de la naviera White Star, J. P. Morgan, que acostumbraba a viajar en todas y cada una de las travesías inaugurales de sus barcos, se negara rotundamente y sin razón aparente a embarcar en el primer trayecto que realizaba el estandarte de su compañía, el mejor barco del momento.

...Otro caso que no deja de ser inquietante es el de lord Gird, el máximo mandatario de la Harland & Wolff, empresa constructora de grandes buques de cuyos astilleros en Belfast había salido el Titanic. Al igual que Morgan, también se negó a partir en la mayor obra de su vida profesional, cuando usualmente solía hacerlo en los paquebotes que construía.

...Pero quizás el suceso más llamativo lo protagonizó el acaudalado matrimonio Wanderbrigth. El mayordomo y el ama de llaves que les acompañaban habían llegado antes a los camarotes de primera clase con el propósito de acondicionar el elevado número de maletas y baúles que sus señores portaban. Sin embargo, diez minutos antes de que el barco zarpara decidieron renunciar a sus billetes, abandonando equipaje y sirvientes sin dar explicación alguna ni avisar a estos últimos de la incomprensible decisión que habían tomado, de forma tan inesperada como emocionalmente imperiosa.

...Nadie en aquellos momentos había encontrado justificados tales impulsos; en otro trasatlántico quizá, pero no en el Titanic, cuya garantía de invulnerabilidad era tal que, antes las preguntas medrosas de una pasajera, un marinero respondió sin titubeo alguno: "Ni Dios mismo podría hundir este barco".

...Cuando el capitán Smith fue informado de la gravedad de la situación ordenó inmediatamente anviar el mensaje de socroo C.Q.D. a los barcos que se encontraban cefcanos al lugar. Al no obtener respuesta alguna, el segundo telegrafista, Harold Bride, decidió poner en práctica la nueva señal S.O.S. (Save Our Souls, "salvad nuestras almas") para ver si por fin hallaban respuesta a su dramática petición de ayuda. Fue la primera vez que se empleó esta llamada de socorro, y también la última para el Titanic.

...Y una vez más, el infortunio. El barco poseía tres telégrafos de señales en diferentes zonas del mismo. Cuando se lanzó la señal de auxilio, los tres siguieron marcando a la vez avanti un tercio, por lo que el Titanic continuó su marcha y los botes fueron arriados con el transatlántico en movimiento.

...Consultados algunos expertos en el tema, señalan que es realmente extraño que un capitán experimentado como Smith u otro cualquiera ordene arriar los botes con el barco en movimiento. Además, para colmo de males, los buques que captaron el S.O.S. se desplazaron al punto exacto desde el que éste fue emitido, mientras que el Titanic, al seguir su recorrido, se encontraba ya a 25 kilómetros de allí.

...Pese a todo, el Carpathia, curiosamente el buque insignia de la compañía rival, la Cunard, localizó la situación del accidentado y acudió a socorrerle. Demasiado tarde para muchos, entre ellos los músicos del Titanic, que hasta el momento en que se inició el viaje habían actuado como la mejor banda de todas las rutas oceánicas bajo la batuta de Henry Hartley, precisamente en el citado Carpathia. Ninguno pudo ser salvado por su antigua embarcación. Cuando el agua llegaba ya a la cubierta, en la enorme y lujosa sala Luis XV, Thomas Andrews, ingeniero constructor del Titanic, aguardaba resignado el momento de su muerte. Era sabedor de que en cierto modo había creado su propio ataúd, y con la mirada perdida contemplaba un enorme cuadro que presidía la estancia. En la base del mismo, una macabra predicción titulaba la obra de arte de la siguiente manera: El paso al Nuevo Mundo.

...Coincidencias, casualidades, ironías del destino.

... Lo cierto es que el naufragio de ese mítico buque dejó tras de sí una larga lista de preguntas sin respuesta: ¿Por qué, pese a los siete avisos de extremo peligro recibidos por la cabina del radiotelégrafo, la velocidad del Titanic no descendió en ningún momento? ¿Cómo es posible que de un lugar de tan difícil acceso como la cruceta de vigilancia desaparecieran los prismáticos, indispensables para el vigía, hasta el punto de que al carecer de ellos no pudo detectar el supuesto iceberg a tiempo? ¿Por qué un marino tan experto como el primer oficial Murdoch decidió realizar una maniobra suicida, estos es, invertir la marcha de las hélices en un barco de singulares características? ¿Cómo pudo permanecer el Titanic por espacio de 25 kilómetros en posición avanti un tercio en sus tres telégrafos de señales, después de que el Capitán ordenara arriar los botes? ¿A qué se debieron las extrañas anulaciones y la navegación a embarcar de personajes importantes en los momentos previos a a la partida del barco? ¿Cómo es posible que un novelista norteamericano describiera en forma tan fiel y detallada el hundimiento del trasatlántico catorce años antes de producirse?

...A esto hay que añadir la aparición de supervivientes, como Edith Haisman o el matrimonio Harrigan, que en ningún momento existieron en las meticulosas listas oficiales que elaboró la White Star, lo que es tanto como decir que, pese a haber salvado sus vidas durante el naufragio, tales personas \"jamás\" viajaron en el Titanic. ¿Cómo es posible tal circunstancia?

...En los últimos instantes el destino quiso ser benévolo y la quilla del barco, que hasta ese momento permanecía completamente vertical al agua, realizó un giro de 180°, evitando así que los supervivientes, en los botes de salvamento, contemplaran el dantesco espectáculo que se avecinaba. Cientos de desgraciados permanecían en la parte más salientes del Titanic a la espera de ser precipitados a las profundas fosas abísmales. Con su horrible muerte se consumó una maldición que ha dejado multitud de preguntas sin respuesta; un misterio que permanece vivo, a casi 4,000 metros de profundidad..El estibador de carga y descarga Frank Pretit declaró, en el juicio que siguió al hundimiento, que él había estado cargando material dinerario, gran cantidad de lingotes de oro y plata, en los amplios departamentos estancos del Titanic. El Banco de Inglaterra selló por espacio de cien años los registros de dichos transportes reconvertibles en valor de cambio, caso del oro y la plata. Por consiguiente, hasta el año 2010 no se sabrá la naturaleza del cargamento. La hipótesis que circuló con más fuerza en torno a este asunto, era que tal cantidad de metales preciosos correspondían al pago de armamento que Inglaterra hacía a los Estados Unidos de América. Recordemos que en esa época Europa cicía los prolegómenos de la Primera Guerra Mundial y que, incluso, se ha planteado la posibilidad de que el Titanic fuera, en realidad torpedeado por un submarino germano o que hubiera una bomba de gran potencia en los compartimentos estancos del buque.Los medios de comunicación de todo el mundo se hicieron eco de la sensacional noticia: el barco más grande jamás construido, el insumergible Titanic, yacía a casi cuatro mil metros de profundidad.

...Ello explicaría por qué las expediciones que en los últimos años han intentado llegar al barco siniestrado han concluido que la enorme grieta provocada por el iceberg jamás existió. En su lugar se han hallado cinco círculos de casi 50 centímetros cada uno bajo la línea de flotación del barco. Con que tan sólo uno de ellos estuviera sobre dicha línea, posiblemente el Titanic se hubiera salvado. ¿Un iceberg inteligente? permita el lector que la duda sobrevuele este punto. Además, de producirse el sabotaje, qué mejor que en las gélidas aguas de Terranova, allí donde, dada la profundidad de las mismas, sería imposible con la tecnología de la época dilucidar las causas del hundimiento. Habrían de pasar 85 años para corroborar este extremo, y para entonces, los verdaderos motivos poco iban a importar ya...

¿Porque desaparecieron los dinosaurios?

Desde hace 150 años se vienen descubriendo los restos fósiles de los animales más extraordinarios que hayan poblado la Tierra, los Dinosaurios. Los “reyes” de la Tierra durante unos 160 millones de años, cifra que nos cuesta imaginar con rapidez.

La Paleontología nos dice que ya existían pruebas de organismos vivos en las cercanías de la Era Arquezoica. Dichos organismos fueron desarrollándose con el paso de las centurias hasta la diversidad de fauna durante el período primario, en los mares cámbricos.

Los primeros moluscos y branquiópodos hicieron su aparición y continuaron desarrollándose con cada vez más tumultuosidad y variedad de las especies. En lo que respecta a la aparición de los primeros vertebrados no existe mucha información al respecto.

“Para los orígenes habría que remontarse a formas primitivas de las que el único descendiente actual, según W.K. Gregory sería el ANFIOXO, cuya evolución había comenzado al menos en el Cámbrico, si no es que a fines de la era proterozoica”

Pero no es sino en el Período Pérmico en donde podemos advertir diferencias esenciales en los reptiles. Algunos de ellos los animales terrestres que jamás hayan existido, unos rápidos, otros lentos, carnívoros y herbívoros, en tierra, mar y aires, bípedos o cuadrúpedos, pero no queremos extendernos porque existen infinidad de libros sobre el tema, algunos de ellos muy buenos como el del Dr. Josef Augusta y Zdenek Burian, “Los Animales Prehistóricos” y los “Colosos de las tierras y los Mares prehistóricos”.

Sabemos que las rocas sedimentarias son las huellas verdaderas de los dinosaurios.

Los fósiles hoy encontrados nos hablan de sus costumbres y formas de vida y adaptación de esos animales, que los llevó a dominar y reinar durante millones de años.

En 1984 se realizó un descubrimiento antropológico que nos servirá para ejemplificar esto. “Un equipo de investigadores de Kenya y EE.UU., descubrió rastros humanoides de aproximadamente cinco millones de años de antigüedad que podrían pertenecer a unos lejanísimos antepasados del hombre. Ante este hallazgo que nos agrega dos millones de años más, queda relegada la anterior cifra de tres millones trescientos mil años como la mayor antigüedad del hombre. El jefe de la expedición, Andrew Hill explicó que se trataba de una quijada y dos dientes, hallados en una roca superficial, cerca del lago “Tugen” en Kenya Central. Afirmó también que “son dos millones de años más viejos que todo lo conocido y muchas cosas pueden ocurrir en dos millones de años”.

Pues bien los dinosaurios superaron esa cifra unas ¡VEINTINUEVE VECES! Aproximadamente.

Con esto hasta parece quedar empequeñecida nuestra existencia en la misma Tierra sin necesidad de advertir nuestra real situación astronómicamente hablando. Los Dinosaurios que fueron verdaderos REYES del planeta en lo que a cantidad de tiempo de existencia se refiere.

Nuestra imaginación parece pues descorrer el velo del tiempo. Nos imaginamos un día cualquiera de la época secundaria, cálido, muy húmedo y confortable, ideal para los reptiles. Grandes selvas y estanques creaban un clima frugal, enteramente verde. Podemos “ver” algunos reptiles herbívoros (Stegosaurus) con sus placas óseas (según algunos investigadores usadas como defensa, aunque también se piensa que tenían la función de distribuir las corrientes para refrigerar la temperatura); frente a una gran laguna advertimos cuellos largos que emergen, son los Brachiosaurus que eran tan altos como el tercer piso de un inmueble. Aquí y allí manadas de Ttriceratops, reptiles de tres cuerpos temibles en los enfrentamientos. Sobre el espejo de la laguna, en el aire los Pteranodontes, reptiles voladores de más de ocho metros de envergadura que cual planeadores cazaban sobre las aguas. A nuestro lado un gigantesco Brontosaurus (reptil herbívoro) de casi 20 metros de largo y de 170 años de edad pasta sin fin para poder alimentar su cuerpo. Poseía un segundo centro nervioso en la región dorsal de la médula espinal. De pronto un gran pánico se apodera de todos éstos animales.

El Brontosaurus comienza una dificultosa carrera hacia la laguna, por entre un claro asoma el REY DE REYES de los temibles, el Tiranosaurus Rex carnívoro bípedo de unos 15 metros de largo, que al igual que los Allosaurus y los Ceratosaurus sembraba el terror entre sus congéneres. Lo vemos encaminarse a la manada de Triceratops, todos huyen (no porque sean menos poderosos que aquel) pero un Triceratops viejo y solitario con huellas en su cuerpo de otros combates antiguos, queda a la expectativa. El carnívoro se acerca no muy decidido y el Ttriceratops en un acto reflejo pasa de la inactividad a la carrera veloz, son ocho toneladas con tres poderosísimos cuernos a sesenta kms. Por hora. Si bien el Tiranosaurus podía ser un poco más feroz por ser cazador, por experiencia, no siempre tenía suerte y se sabe que la victoria en la batalla era relativa según las circunstancias. El carnívoro trata de eludir el golpe con sus dos miembros inferiores (los únicos que tenía desarrollados) pero el choque de los colosos es terrible, uno de los cuernos del Triceratops se hunde sobre una de las patas de su enemigo, pero rápidamente éste utiliza su tercer arma mortal, sus mandíbulas de unos dos mil dientes destrozan el lomo del herbívoro que lanza un grito de dolor.

Ya no podrá liberarse y se desangrará aunque trate infructuosamente de escapar. Esta escena se habrá repetido infinitas veces con fortuna para uno u otro durante millones de años. El carnívoro se aleja, satisfecha su hambre pero con una herida que lo acompañará siempre.

Millones de años después un paleontólogo descubrirá los restos del Triceratops, hasta es probable que encuentre las huellas del “matador” y reconstruirá aquella jornada.

Así ocurrió en 1928 “cuando el 26 de setiembre al 4 de octubre se celebró en Budapest el Congreso de la Sociedad de Paleontología de la que son miembros Paleontólogos de todos los países”. Entre los que se había figurado para hacer una comunicación se hallaba el Dr. Fr. Spillmann, joven científico alemán que vivía en Quito, Ecuador. Al subir éste a la tribuna de los oradores, nadie sospechaba cuan interesante y sorprendente iba a ser su contribución.

En efecto, el Profesor Spillmann empezó el informe con la noticia de que en Abril de 1928 había encontrado a 13 kms. al Este de Quito, en el pequeño pueblo ALANGASI, el esqueleto completo de un Mastodonte, esto es de un proboscidio prehistórico. En sí mismo tal hecho nada hubiese tenido de extraordinario si no fuera que junto al esqueleto encontró restos de recipientes, juntas de lanzas y un “hogar”. Las imponentes Tobas Volcánicas esparcidas aquí y allá formaban aquel soporte de arcilla azul (con espesor de 1.5) y el esqueleto del Mastodonte se encontraba en la superficie de la arcilla azul, con la boca abierta y las patas abiertas también. El gran fuego que los cazadores habían encendido confirió un tono rojizo a la arcilla y chamuscó parte del esqueleto. Las vértebras cervicales habían sido rotas con una gran piedra redonda de 40 cms. que se hallaba en el lugar. En el lado derecho podían verse todavía huellas de dos heridas curadas de punta de lanza.

Revelaban que el animal había sido atacado por hombres. En la región pélvica se hallaban cierto número de excrementos. Los jarros al costado del animal llevaban claramente rasgos de la Cultura Maya y eran de una antigüedad de 1600 a 1800 años.

Según este dato el MASTODON POSTREMUS vivía pues en los primeros siglos de nuestra era. Seguramente la manada vagaba por la Altiplanicie del Ecuador y bajaba al río al atardecer. Desde la elevada orilla los cazadores al acecho lanzaron una gran piedra que alcanzó a uno de los animales.

Este se desplomó mientras los demás emprendían la fuga. Los hombres bajaron corriendo y no costó mucho rematar al animal ya herido. Apenas hubo expirado trajeron leña y la apilaron a su alrededor, levantaron con gran fatiga el cuerpo y en algunos lugares lo sostuvieron con palos. Luego que se apagó totalmente el fuego, los cazadores se abalanzaron sobre la bestia, pero una gran tormenta azotó el lugar, las aguas torrenciales ablandaron el suelo. De repente un gran pedazo de la empinada grilla, arriba del lugar del fuego se desprendió y recubrió todo con una gruesa capa de barro. Cuando la tormenta pasó todo estaba cubierto de lodo y canto rodado. La sorpresa de éste hecho era que según conocimientos anteriores de los paleontólogos, los mastodontes no habían sobrevivido en Europa, Asia y Africa al Terciario, en tanto que en América eran frecuentes todavía en el Cuaternario, vale decir en el Pleistoceno. Pero es evidente que una de las especies se había mantenido hasta principios de nuestra era. Por ejemplo en Abril de 1984 en la Laguna Setúbal, 500 metros al Este del ahora sumergido complejo turístico Piedras Blancas, donde se encontró una vértebra gigante. Sobre la base de éste hallazgo, se puede determinar a que animal perteneció y los aspectos de nuestro suelo hace miles de años.

Así día tras día se suman en el mundo restos fósiles de éstos animales que un día; hace millones de años sin causa determinada desaparecieron y extinguieron completamente.

Las posibilidades que se abren son varias y de distinto calibre:

a) Según el Dr. Stephan Zamenhoff, afirmó que la desaparición de los dinosaurios se debió cuando éstos alcanzaron su máximo grado de diámetro y volumen. Pero no encuentra explicación de los pequeños saurios.

Por su parte

b) Boule y Piveteau opinan que fueron los mamíferos los que lograron la extinción de los dinosaurios al devorarse los huevos. Sin embargo esta teoría presenta también una dificultad para demostrarse pues no eran numerosos los mamíferos del Cretácico y sólo alcanzaron su desarrollo en el Paleoceno. Pudo haber habido una leve competencia entre mamíferos y reptiles, pero en el caso de los mamíferos devoradores de huevos, los reptiles compensaban ese mecanismo con una mayor puesta. El gran paleontólogo Lapparent piensa que: “el aumento de tamaño de los dinosaurios fue la causa de su desaparición, basándose en la ley general que cuanto mayor crecimiento de animales, menor densidad de población. En éste caso causas y efectos se convierten en complejos mecanismos que se interaccionan y que pudieron contribuir a la extinción”.

La hipótesis del virus queda casi descartada pues el virus que supuestamente atacó a los saurios tendría que haberse extendido por todo el mundo y afectado a todas las especies de reptiles cosa que no ocurrió. La teoría más en boga nos dice que los grandes cambios climáticos desequilibraron el medio ambiente donde se desarrollaron los saurios. Para algunos científicos esos cambios fueron lentos y pausados, para otros fueron violentos y rápidos. La variedad de temperatura, el descenso de la humedad, la emersión de nuevas tierras, así los Dinosaurios no pudieron vencer ese obstáculo y perecieron, cosa que no ocurrió con determinadas especies como los cocodrilos y los quelonios.

Otra de las posibilidades sugiere que como se comprobó, los huevos de Dinosaurios del último período ostentan una falta de calcio considerable, esto conformó problemas patológicos graves en esos animales como huesos deformes correspondientes a esa época.T. Swain en 1976, aportó la hipótesis de que el desarrollo de las plantas angiospermas contribuyó al final de los Dinosaurios. Estas plantas desarrollaron sustancias químicas que podrían haber afectado a los dinosaurios herbívoros, haciendo que éstos escaseasen y como consecuencia que los carnívoros también lo hagan, y compitan entre sí. T. Swain sugiere que las lesiones orgánicas producidas por la alimentación de plantas con alcaloides y taninos podrían haberse acusado en el desarrollo anormal de la glándula pituitaria y en el excesivo espesor de la cáscara de los huevos, que podrían haber impedido la eclosión de éstos. Toda esta hipótesis parece bastante aceptable y no se duda que la vegetación influyó. Sin embargo queda por explicar porqué también desaparecieron los reptiles marinos que no se alimentaban de plantas terrestres. Sin duda la hipótesis de la vegetación tiene que completarse con otros factores como la del enfriamiento del agua.

Otra hipótesis afirma que las inversiones en los polos magnéticos terrestres pudo haber alimentado momentáneamente el escudo de protección de radiaciones cósmicas. Esto podría ser provocado por el choque de un gran meteoro y por supuesto esta teoría no puede ser descartada. Luis Alvarez, Premio Nobel de Física y su hijo sostienen que un gran asteroide chocó con la Tierra hace unos 65 millones de años. Una masa cien veces más grande que el asteroide se elevó a las altas capas de la atmósfera sumergiendo a la Tierra a una noche que duró tres años, o tal vez más.

La teoría de la Supernova fue formulada por primera vez por el Dr. I. S. Shklovskii del Instituto de Investigación Cósmico de la Academia de Ciencias de Rusia. El estallido de esa estrella podría haber provocado – afirmo Carl Sagan – un flujo de partículas cargadas con alta energía que penetró en nuestra atmósfera y tal vez destruyó la capa de ozono atmosférico permitiendo la filtración de rayos ultravioletas.

Es muy posible que alguna de estas teorías pueda haber tenido lugar, o que algunas de ellas conjugadas ayudaron al progresivo fin de los reptiles.

Quizá varias fueron las causas y el “fin del reinado” llegó.... y dio paso a otros nuevos dueños del escenario natural... los mamíferos. Por el momento nos contentamos con estas posibilidades, mientras los paleontólogos continúan descubriendo nuevas huellas de remoto pasado.

Ellos y su tenaz esfuerzo de búsqueda nos hacen sumergir en la Noche de los Tiempos para contemplar con admiración y asombro, nuestro pasado...y el de los antiguos reyes, que hoy podemos avistar en sus vestigios fósiles, en los Museos de Historia Natural.